桃園場表示,農委會透過農漁會及農村等多元組織系統,以農村高齡者的健康促進為核心,透過綠飲食、綠療育及綠照顧三個面向,推動「綠色照顧站」示範計畫,其中綠療育課程安排是改良場可協助的領域。桃園場自111年起著手進行設計,以長者喜愛的草花、香草植物和香辛料蔬菜等綠元素為主題的栽培課程;長者在每天對植物照顧的過程,也透過視覺、觸覺及嗅覺等感官的體驗,感受到心情愉悅和紓壓的效果。長者經由參加課程和活動,提高社交機會增進人際關係,讓生活中有更多的期待。
桃園場進一步表示,該課程包含有四季海棠、一串紅、矮牽牛等常見且容易栽培的草花和薰衣草、迷迭香、薄荷等香草植物,以及長者們最愛的九層塔、辣椒等常見的香辛料蔬菜的種植,當然還有冬季最熱門的「草莓種植」。課程內容除介紹不同種類植物的特性、栽培管理技巧及自動手種植的實際操作外,也針對栽培介質、如何施用肥料及病蟲害防治等相關知識進行深入淺出的說明。值得一提的是,長者累積6次上課的栽培經驗後,該場最後安排在農會週邊環境進行草花美化實作栽培,所有參與的長者對課程的安排均給予正面肯定,且熱烈回應。
一名參與課程的80多歲阿嬤說,在上課時候老師詳細講解如何照顧植物的方法,也會在操作過程中提醒要注意的地方,讓她從「植物殺手」變身為「種植高手」,也從種植的樂趣中找到很大的成就感。另一位80歲的阿公也說,一直在田裡種菜,盆栽種植是完全不同的體驗,除了種植的滿足和快樂以外,能夠跟大家一起分享栽培的經驗,是他最開心的回憶。
桃園場指出,除了「家庭園藝-草花種植班」的課程,未來該場將針對綠色照顧站長者們,持續開發「植物繁殖」、「多肉栽培與繁殖」、「盆栽葉用蔬菜」、「盆栽瓜果類蔬菜」等不同類型的4到6週家庭園藝模組課程,讓參與的長者能夠在系列課程的引導下,增加肢體活動力,並建立生活的樂趣,共同守護農村高齡者身心,以快樂態度經營老齡生活。