【台北訊】苗栗造橋鄉一年一度農業盛事「2026造橋南瓜季」將於本週末(5月9日、10日)熱鬧登場，由農糧署北區分署與苗栗縣政府輔導造橋鄉農會及鄉公所，於「牛奶故鄉(苗翔牧場)」辦理系列活動。現場展售多樣南瓜品種、特色美食、農產市集、滿額贈及食農體驗活動，其中最具盛名的「南瓜隧道」掛滿各式新奇南瓜，年年吸引大量遊客拍照打卡。邀請民眾把握初夏時節走訪造橋，品嚐南瓜美味，體驗農村田園風光。
造橋鄉地形以丘陵為主，排水良好，所產南瓜質地綿密、風味香甜。當地南瓜季活動今年邁入第18屆，現場推廣之南瓜主要分為觀賞及食用兩大類。食用南瓜分有二大品系：西洋品系(如一品、東昇、瑞福、李白、吉安等)口感細緻綿密；本土品系(如阿成、金Q、牛奶)香氣濃郁，各具特色。觀賞用南瓜更是琳瑯滿目，百米長的南瓜隧道內掛滿色彩繽紛、造型各異的裝飾南瓜，還有具童話色彩之大型南瓜。這些品種多為農友多年蒐集與培育的成果，遊客可透過志工導覽，深入這座奇幻的「南瓜聯合國」。
此外，活動邀集苗栗縣18鄉鎮農會及農友設置農產市集，讓民眾一次採購全縣優質農特產品及美食。現場提供家政班運用南瓜製作的炒米粉、涼拌南瓜、南瓜米甘藍菜包、南瓜蔬菜煎餅、南瓜五行米湯圓、南瓜奶酪等創意料理；並推出「好瓜體驗試吃」活動，讓民眾品嚐不同品種原始風味；另結合在地酪農鮮乳推出期間限定「南瓜牛奶霜淇淋」，更是健康新穎的消暑甜品。活動期間安排滿額贈、親子食農體驗、有獎徵答及經典民歌表演等精彩節目，相關資訊及豐富火車站接駁車時刻，請參閱造橋鄉農會臉書。
農糧署北區分署說明，南瓜富含膳食纖維，在挑選南瓜時，建議以果皮光滑油亮、手感沉甸紮實，若蒂頭呈現乾燥木質化，則代表果實成熟。分署進一步說明，南瓜屬耐貯放之食材，整顆置於陰涼通風處可保存數月，亦可切塊裝袋後冷凍保存，便於隨時烹煮。南瓜入菜變化多元，蒸、炒、煮、炸、鹹甜皆宜，舉凡經典的南瓜米粉、濃郁的南瓜濃湯、酥香的金沙南瓜、甜糯的南瓜煎餅等，充分展現國產農作的多樣化營養與美味。
造橋鄉農會表示，邀請全國民眾走訪南瓜季活動，親身體驗造橋獨特的農村風情與繽紛的南瓜文化饗宴。另為擴大服務消費者，今年特別加碼於5月23日、24日週末，在新竹大遠百舉辦「南瓜主題暨苗栗農特產品展售會」，將產地直送新鮮南瓜及美食，讓民眾在城市中心也能與土地連結，採購支持辛苦耕耘的農友。